¿Qué materiales se usan para coronas dentales?

En el proceso de elegir materiales para coronas dentales, es necesario conocer a fondo las distintas opciones disponibles y saber cómo influyen en el resultado final del tratamiento, antes de tomar una decisión final.

Debido a que han evolucionado mucho en los últimos años, en este artículo, analizaremos los materiales más usados en la actualidad.

Veremos cómo algunos priorizan la estética, mientras otros destacan por su resistencia o biocompatibilidad, analizando en detalle sus ventajas y posibles limitaciones.

Además, veremos qué factores deben tener en cuenta pacientes y odontólogos para acertar en la elección.

Importancia de utilizar materiales adecuados para coronas dentales

Las coronas dentales son prótesis que cubren un diente dañado para restaurar su forma, función y apariencia.

Pero la calidad del resultado depende, en gran medida, de la elección del material.

Así, este debe seleccionarse de acuerdo a factores como la ubicación del diente y no solo de acuerdo con criterios estéticos, pues la funcionalidad de la corona podría verse afectada.

Para evitarlo, estos son los principales aspectos que deberían tenerse en cuenta:

• Durabilidad y resistencia mecánica: los materiales deben soportar fuerzas de masticación de hasta 90-200 Newtons para ser válidos, además de adaptarse al diente específico. Por ejemplo, para los molares puede ser más adecuado el oro, pues resiste mejor el desgaste.
• Biocompatibilidad: deben evitarse materiales propensos a provocar reacciones adversas, como las aleaciones con níquel o cromo. El zirconio y la cerámica, en cambio, rara vez producen síntomas como úlceras bucales o inflamación de encías.
• Impacto en dientes adyacentes: los materiales demasiado duros pueden dañar los dientes opuestos, por lo que lo ideal es escoger aquel que tenga una dureza similar al esmalte natural. Es el caso del zirconio y las resinas compuestas.
• Adaptación anatómica y longevidad: el material escogido debe ser fácil de alinear y ajustar para evitar la existencia de espacios donde se acumulen bacterias. Los coronas CAD/CAM (zirconio) son las que mejor logran minimizar este riesgo.
• Estética y naturalidad: para que la corona quede lo más natural posible, la porcelana y el zirconio son las opciones más habitualmente escogidas debido a que imitan la translucidez y el color de los dientes naturales.
• Coste-beneficio: al escoger material, ha de procurarse que la inversión inicial se equilibre con la vida útil. Por ejemplo, el zirconio es más caro que la metal-porcelana, pero dura hasta 20 años sin reemplazo. En el lado opuesto están las resinas acrílicas, muy económicas pero con una vida útil de entre 3-5 años.

La mejora manera de asegurarse de elegir el material adecuado es consultar a un profesional de la odontología restauradora, que va a tener en cuenta las necesidades específicas del paciente y priorizará el mantenimiento de la salud bucal a largo plazo.

Principales materiales para coronas dentales

Como decíamos, entre otros criterios, los materiales para coronas dentales se eligen según la función y ubicación del diente.

Estos son los más utilizados a día de hoy:

1. Porcelana (cerámica)

La porcelana destaca por su apariencia natural, ya que imita el color y la translucidez de los dientes. Además, no causa alergias.
Es ideal para coronas frontales, donde la estética es prioritaria. Sin embargo, es más frágil que otros materiales y puede astillarse bajo presión intensa, como en la masticación de alimentos duros. Debido a ello, no está indicada para cubrir molares.

2. Porcelana fundida sobre metal

Este material combina un núcleo metálico con una capa externa de porcelana para aportar un extra de resistencia.
Consigue un nivel de estética aceptable, aunque menor que la porcelana cerámica, pues con el tiempo puede aparecer una línea oscura en la encía debido al metal subyacente.
Puede usarse en premolares y molares, en casos en los que prima el presupuesto.

3. Oro y aleaciones metálicas

Las coronas de oro o aleaciones metálicas con paladio o níquel son muy resistentes y duraderas (hasta 20 años o más).
Otro punto positivo es que causan desgaste mínimo en las piezas opuestas, y esto hace que sean la opción ideal para pacientes con bruxismo.
Se usan principalmente en molares, donde la fuerza de masticación es mayor y la estética es menos relevante. Su principal desventaja es el color metálico, que es poco discreto.

4. Zirconio

El zirconio es un material moderno que combina alta resistencia (2 veces mayor que la porcelana) y estética, con la ventaja de que es más ligero que el metal y no provoca reacciones alérgicas.
Aunque su translucidez es ligeramente inferior a la de la porcelana, se considera la mejor opción para casos que requieren durabilidad y apariencia natural, como en dientes frontales y molares.

5. Resinas compuestas

Las resinas compuestas, o composites son materiales sintéticos formados por una matriz plástica y partículas inorgánicas de relleno.

Se emplean sobre todo en restauraciones estéticas, ya que imitan muy bien el color y la textura del diente natural.

Al igual que el zirconio, son biocompatibles y no generan alergias. Su principal inconveniente es que tienen poca resistencia al desgaste y son fácilmente fracturables.

Además, pueden cambiar de color con el tiempo y requieren utilizar una técnica muy cuidadosa para evitar filtraciones.

Se recomiendan para restauraciones pequeñas o medianas en dientes anteriores o zonas de baja presión masticatoria.

Factores a considerar en la elección del material para coronas dentales

Como hemos dicho, elegir el material adecuado para una corona dental no es una decisión trivial, y depende de varios factores que permiten adaptar la solución a las necesidades concretas de cada persona:

• Ubicación del diente: la posición de cada pieza en la boca determina en gran medida el material más apropiado. Por ejemplo, para dientes anteriores la prioridad es la estética, así que lo mejor es la porcelana o el zirconio. En molares, prima la resistencia y por eso suelen emplearse coronas de metal, metal-porcelana o zirconio.
• Presupuesto disponible: el coste también influye en la decisión. Las coronas de metal-porcelana suelen ser más asequibles que las de zirconio y que las de oro, si bien la durabilidad de estas dos últimas puede compensar la inversión, sobre todo para molares.
• Salud bucal y alergias: los pacientes con alergias a metales deben optar por materiales totalmente cerámicos, como el zirconio o la porcelana, que no provocan reacciones adversas. Y, sobre todo, en estos casos hay que considerar la biocompatibilidad del material para evitar problemas a largo plazo.

Por tanto, la decisión debe ser personalizada, teniendo en cuenta tanto las necesidades funcionales como las estéticas.

La importancia de recurrir a un profesional cualificado

En todo caso, siempre es recomendable consultar con un odontólogo que conozca a fondo el área de las coronas dentales, para así valorar todas las opciones disponibles.

En este sentido, el Máster en Odontología Estética de CEMP proporciona, precisamente, el conocimiento teórico y práctico necesario para que los profesionales de esta área realicen todo tipo de tratamientos con seguridad, a través de módulos formativos como los siguientes:

• Módulo 3: Restauraciones estéticas directas
• Módulo 4: Restauraciones estéticas indirectas
• Módulo 6: Estética peribucal y rehabilitación completa

Además, incluye prácticas en centros especializados y un plan de empleabilidad individualizado.

En definitiva, conocer a fondo los distintos tipos de materiales para coronas dentales y las técnicas para utilizarlos, es imprescindible para quienes quieren convertirse en profesionales cualificados para atender la alta demanda de este tipo de tratamientos.